দিল্লির ‘আরবান ভিলেজ’গুলো কেন অগ্নিকাণ্ডে মরণফাঁদ হয়ে ওঠে?

এধরনে এলাকাগুলি একসময়ে গ্রাম ছিল, পরবর্তীতে দিল্লি শহর যত বেড়েছে এই গ্রামীণ এলাকাগুলিও জুড়ে গেছে শহরের সঙ্গে।

আগুন লাগার প্রাথমিক কারণ হিসেবে দিল্লি পুলিশ জানিয়েছে, শর্ট সার্কিটের কারণেই আগুন লাগার অম্ভাবনা বেশি। যেখানে প্রথম আগুন লাগে, সেখানে রাখা ছিল কয়েকটি এলপিজি সিলিন্ডার, যার মধ্যে একটিতে বিস্ফোরণ হয়ে আগুন ভয়াবহ আকার ধারণ করে।

তদন্তে নেমে দিল্লি পুলিশ ওই ভবনটির মালিক লবকেশ বাজাজকে বুধবার রাত্রেই গ্রেফতার করেছে। দিল্লি পুলিশ জানিয়েছে, ওই ভবনটিতে অগ্নি নির্বাপক যন্ত্র থাকলেও সেটি বিকল হয়ে পড়েছিল।

অন্যদিকে ভবনটির ঘরগুলিতে একাধিক দাহ্য বস্তু ও আসবাবপত্র ছিল, যা আগুন ছড়িয়ে পড়তে সাহায্য করে বলে দাবি করেছে দমকল দফতর।

তদন্তে নেমে পুলিশ জানতে পেরেছে যে ওই ভবনটিতে একাধিক অনিয়ম রয়েছে। ওই ভবনটিতে ২৬টি ঘর ছিল কিন্তু অনুমতি ছিল মাত্র ৬টি ঘরের।

যদিও এই অনিয়ম নিয়ে খুব একটা অনুতপ্ত হতে শোনা যায়নি মালিক লবকেশ বাজাজকে। ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দিল্লি পুলিশের এক তদন্তকারী জানিয়েছেন, মি. বাজাজকে অনিয়মের ব্যাপারে জিজ্ঞেস করা হলে তিনি উত্তর দেন, “দিল্লিতে তো সবই চলে।”

দিল্লি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের মতে, হোটেল কর্তৃপক্ষ তাদের কাছ থেকে ছাড়পত্র বা এনওসি সংগ্রহ করেনি। উপরন্তু, হোটেলটিতে অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থার অভাব ছিল।

দিল্লির চিফ ফায়ার অফিসার অভিলাষ মালিক জানিয়েছেন, হোটেলটিকে দিল্লি পর্যটন বিভাগ থেকে বেড অ্যান্ড ব্রেকফাস্ট হোটেল বা বিঅ্যান্ডবি ) লাইসেন্স দেওয়া হয়েছিল এবং ফায়ার ডিপার্টমেন্টের কাছ থেকে কোনো অনুমতি নেওয়া হয়নি।

অভিলাষ মালিক বলেন, “ভবনটিতে একটি বেসমেন্ট, একটি গ্রাউন্ড ফ্লোর এবং তার উপরে পাঁচটি তলা রয়েছে। বেসমেন্টে দুটি ঘর, প্রতিটি তলায় পাঁচটি করে ঘর এবং ছাদে চারটি ঘর ছিল, যার মধ্যে দুটি গেস্ট রুম হিসাবে ব্যবহৃত হচ্ছিল।”

“ভবনটির কাঠামোর কারণে আগুন নেভানো এবং লোকজনকে উদ্ধার করা অত্যন্ত কঠিন ছিল,” জানান মি. মালিক।

বিবিসি ঘটনাস্থল থেকে রেকর্ড করা বেশ কয়েকটি ভিডিও দেখেছে, যেখানে দেখা যাচ্ছে সকাল ১০:৫০-এর পরেও ভবনটি থেকে লোকজনকে সরিয়ে নেওয়া হচ্ছে।

এছাড়াও আরও কয়েকটি ভিডিওতে দেখা গেছেে লোকজন ভবনটি থেকে লাফিয়ে নিজেদের জীবন বাঁচানোর চেষ্টা করছেনে।

গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলার সময়ে অভিলাষ মালিক উদ্ধারকর্মীরা যেসব অসুবিধার সম্মুখীন হয়েছেন, সে সম্পর্কে বলতে গিয়ে জানিয়েছেন, “এই আগুন নেভাতে আমরা সমস্যার সম্মুখীন হয়েছি, কিন্তু ভেতরে থাকা মানুষদের জন্য সমস্যাটা ছিল আরও বেশি।”

দিল্লি শহরের মধ্যে যে ছোট ছোট আবাসিক কলোনিগুলি আছে, সেগুলিকে চলতি ভাষায় ‘আরবান ভিলেজ’ বা ‘গাঁও’ বলা হয়। অত্যন্ত ঘিঞ্জি এই অঞ্চলগুলিতে রাস্তাঘাট থাকে অত্যন্ত সরু।

যে জায়গাটিতে আগুন লাগে, সেই অঞ্চল অর্থাৎ হজ রানি অঞ্চলে এমন বহু রাস্তা আছে যেখানে তিনজন মানুষ পাশাপাশি চলতে পারেন না। যদিও রাস্তার দুই দিকে বহু বহুতল ইমারত থাকে।

মুনিরকা, শাহপুর জাট, হজ রানি, খিড়কি এক্সটেনশন, মালভিয়া নগর ইত্যাদি অঞ্চলে এমন বহু ‘আরবান ভিলেজ’ রয়েছে।

এই অঞ্চলের ভবনগুলি একটির সঙ্গে একটি গায়ে গায়ে লেগে থাকে। যাতায়াতের জন্য থাকে একটি মাত্র রাস্তা। বহু ক্ষেত্রে একতলাগুলি দোকানের জন্য ভাড়া দেওয়া হয় এবং উপরের তলায় বাসিন্দারা থাকেন।

ঘিঞ্জি অবস্থান ও তিন দিক বদ্ধ থাকার কারণে আগুন লাগলে মানুষ অনেক সময়েই ভবন ছেড়ে বেরিয়ে আসতে পারেন না। এই ঘটনাই ঘটেছিল মালভিয়া নগরের আগুন লাগা ওই ভবনটিতে।

মি. মালিক জানিয়েছেন, “ভবনটি এমনভাবে তৈরি করা হয়েছিল যে ভেতরে থাকা মানুষদের পালানোর প্রায় কোনো সুযোগই ছিল না। জানালাগুলো স্থায়ীভাবে বন্ধ ছিল এবং কোনো বায়ু চলাচলের ব্যবস্থা ছিল না।”

তিনি বলেন, “এই ধরনের ভবনগুলো খাদের মতো কাজ করে। আগুন লাগার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই ভবনটি তাপ ও ধোঁয়ায় ভরে যায়, যার ফলে লোকজনকে উদ্ধার করা খুব কঠিন হয়ে পড়ে।”

জনৈক মার্কিন নাগরিক মি. মাইকেল তার পরিবারের চিকিৎসার জন্য দিল্লিতে এসেছিলেন। তিনি পাশের একটি একই ধরনের হোটেলে থাকছিলেন।

বিবিসি-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মি. মাইকেল বলেন, “ভবনটি আগুনে পুড়ে যাচ্ছিল। আমি অনেককে লাফাতে দেখেছি। সেখানে ঢোকা ও বেরোনোর মাত্র একটি পথ ছিল; বের হওয়ার অন্য কোনো উপায় ছিল না।”

আগুন লাগার পর থেকে মি. মাইকেলের অনেক আফ্রিকান-আমেরিকান বন্ধু নিখোঁজ রয়েছেন।

তিনি বিবিসি-কে বলেন, “আমি বিশ্বাস করি, এত বিপুল সংখ্যক মানুষের প্রাণহানির সবচেয়ে বড় কারণ হলো ঢোকা ও বেরোনোর একটিমাত্র পথ। আমার অনেক বন্ধু নিখোঁজ; আমি তাদের সম্পর্কে খোঁজ খবর করছি।”

আগুন লাগার পর স্থানীয় লোকজনই প্রথম এগিয়ে আসেন।

ম্যাক্স হাসপাতালের নিরাপত্তাকর্মী ওয়াসিম রাজা এবং তার বেশ কয়েকজন বন্ধু আগুনে আটকে পড়া মানুষদের উদ্ধারে ব্যস্ত ছিলেন।

মি. রাজা বিবিসিকে বলেন, “হোটেলের প্রধান ফটকটি বাইরে থেকে তালা দেওয়া ছিল, সেটি কাটার দিয়ে কাটতে হয়েছিল। বেরোনোর পথ বন্ধ থাকায় লোকজন আটকিয়ে পড়েছিল এবং তাদের কাছে পৌঁছাতে আমাদের অনেক বেগ পেতে হয়েছে।”