কুয়াকাটা ও সলিমপুরে ‘সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা’ ঘোষণা কেন

কুয়াকাটা সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা ঘোষণা করে সরকার যে প্রজ্ঞাপন জারি করেছে, সেখানে বলা হয়েছে, সংরক্ষিত এলাকাটি হবে কুয়াকাটা সংলগ্ন উপকূলীয় এবং সামুদ্রিক মৎস্য জলসীমা এবং এই জলসীমার পরিমাণ ৪ হাজার ২৪০ বর্গকিলোমিটার।

সেখানে জলসীমার গভীরতা প্রায় ২০ মিটার পর্যন্ত। এলাকাটি উত্তরে তেঁতুলিয়া নদী, গলাচিপা নদী ও আন্ধারমানিক নদীর মুখে অবস্থিত আর দক্ষিণে বঙ্গোপসাগর।

এর পূর্ব দিকে আছে নিঝুম দ্বীপ সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা আর পশ্চিম দিকে আছে সোয়াচ অব নো-গ্রাউন্ড সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা।

অন্যদিকে সলিমপুর সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকার অবস্থান হলো চট্টগ্রাম জেলার গুলিয়াখালী সমুদ্র সৈকত হতে সলিমপুর কাট্টলি সমুদ্র সৈকত সংলগ্ন উপকূলীয় ও সামুদ্রিক জলসীমায়।

এই জলসীমার আয়তন প্রায় ১৮৫ বর্গকিলোমিটার এবং সেখানে পানির গভীরতা প্রায় দশ মিটার পর্যন্ত।

সলিমপুরের যে এলাকাটিকে সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা চিহ্নিত করা হয়েছে, তার উত্তরে সীতাকুণ্ড ও গুলিয়াখালী সমুদ্র সৈকত ও সংলগ্ন উপকূলীয় অঞ্চল। আর দক্ষিণে সলিমপুর কাট্টলি সমুদ্র সৈকত সংলগ্ন উপকূলীয় অঞ্চল ও বঙ্গোপসাগর।

অন্যদিকে এলাকাটি পূর্বে অনিয়মিত তটরেখা এবং ইন্টারটাইডাল অঞ্চল। আর পশ্চিমে আছে সন্দ্বীপ ও সংলগ্ন বঙ্গোপসাগর এলাকা।

ডঃ মুহাম্মদ তানভীর হোসেন চৌধুরী বলছেন, কুয়াকাটার সামুদ্রিক এলাকায় সব ধরনের মৎস্য প্রজাতির বিচরণ ও প্রজনন ক্ষেত্র আছে আর সলিমপুর সামুদ্রিক এলাকায় লবণাক্ত জলাভূমি বাস্তুতন্ত্র ও এর ওপর নির্ভরশীল জীববৈচিত্র আছে।

তিনি বলছেন, “সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকাগুলোতে মাছ ধরা নিয়ন্ত্রণ করা হবে। একটি সুনির্দিষ্ট কর্মপরিকল্পনা করা হবে যে কোন সময়ে মাছ ধরা হবে। যেগুলো বিলুপ্ত হবে সেগুলো নিয়ন্ত্রণ করা হবে। তবে মাছ ধরা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হবে না। সংরক্ষণে উদ্বুদ্ধ করতে জেলেদের মোটিভেট করা হবে”।

ডঃ সুব্রত সরকার বলছেন, “কুয়াকাটা চেওয়া মাছ, পাঙ্গাস, তপসে, রিটা ও ইলিশের গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল। এটি ইলিশ মাছের অন্যতম প্রধান প্রজননক্ষেত্র। এছাড়া কুয়াকাটা উপকূল লাল কাঁকড়ার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল (হটস্পট) হিসেবে পরিচিত”।

তবে গবেষণায় দেখা গেছে চেওয়া ও পাঙ্গাসসহ কিছু প্রজাতির মাছ ধরার পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে। পাশাপাশি টেকসই নয় এমন পদ্ধতিতে মাছ ধরার কারণে ধরা পড়ছে পরিবেশের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ কিছু প্রজাতি।

এর মধ্যে রয়েছে- পূর্ণবয়স্ক ও অপ্রাপ্তবয়স্ক গিটারফিশ, হাতুড়ি হাঙর, করাত মাছ, বিভিন্ন প্রজাতির হাঙর ও স্টিংরে।

অন্যদিকে সলিমপুর সামুদ্রিক এলাকায় বিভিন্ন প্রজাতির মাছ, মলাস্ক (শামুক-ঝিনুকজাতীয় প্রাণী), কাঁকড়া, হর্স শু কাঁকড়া, বেন্থোস (তলদেশবাসী জীব), উপকূলীয় পাখি আছে। এটি জলজ প্রাণীর খাদ্যগ্রহণ, প্রজনন ও বাচ্চা প্রতিপালনের গুরুত্বপূর্ণ আবাসস্থল।

মি. সরকার বলছেন কুয়াকাটা ও সলিমপুরের কোথায় মাছ ধরা হয় এবং কী ধরনের মাছ ধরা পড়ে সেগুলো নিয়ে প্রায় দু বছর ধরে জরিপ ও গবেষণা করে বিস্তারিত তথ্য উপাত্ত সংগ্রহ করে বৈজ্ঞানিক পর্যালোচনা করা হয়েছে।

“দেখা যাচ্ছে ডলফিন তিমি মারা যাচ্ছে। কোথাও কোথায় মাছের ব্রিডিং জোন আছে। পাশাপাশি সংরক্ষিত এলাকা হলে জেলেদের বিকল্প আয়ের উৎস কী হবে। জীবনযাত্রা ও জীববৈচিত্র সংরক্ষণের সব কিছুর বিজ্ঞানভিত্তিক পর্যালোচনা করা হয়েছে,” বিবিসি বাংলাকে বলেছেন সুব্রত সরকার।

ডঃ মুহাম্মদ তানভীর হোসেন চৌধুরী বলছেন দেশে এখন মোট ছয়টি সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা আছে, যার কোনটি মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয় আবার কোনটি ঘোষণা করেছে বন, পরিবেশ ও জলবায়ু মন্ত্রণালয়।

এগুলো হলো- সোয়াচ অব নো গ্রাউন্ড, নিঝুম দ্বীপ, সেন্ট মার্টিন, নাফ মোহনা, কুয়াকাটা ও সলিমপুর।

এর মধ্যে একমাত্র সোয়াচ অব নো গ্রাউন্ডে মাছ ধরা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ, যেখানে ২০১৪ সালে দক্ষিণ বঙ্গোপসাগরের ১ হাজার ৭৩৮ বর্গকিলোমিটার এলাকাকে সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা ঘোষণা করা হয়েছিল। এখানে সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীর আবাসস্থল আছে।

টেকনাফ সংলগ্ন নাফ মোহনার জলভাগের একটি এলাকাকে ২০২৪ সালের জুনে ‘নাফ সামুদ্রিক সংরক্ষিত এলাকা’ ঘোষণা করেছিল সরকার। কর্মকর্তারা তখন বলেছিলেন যে, বাণিজ্যিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ প্রায় ২৭টি প্রজাতির মাছের পোনার বিচরণ ক্ষেত্র এটি।

এর আগে ২০২২ সালে সমুদ্র সম্পদের টেকসই আহরণের উদ্দেশ্যে বঙ্গোপসাগরের ১ হাজার ৭৪৩ বর্গকিলোমিটার এলাকাকে ‘সেন্ট মার্টিন মেরিন প্রটেক্টেড এরিয়া’ ঘোষণা করে প্রজ্ঞাপন জারি করেছিল সরকার।

এছাড়া ২০১৯ সালে নিঝুম দ্বীপ অর্থাৎ নোয়াখালীর হাতিয়া থেকে দক্ষিণ পশ্চিমে এ দ্বীপ ও সংলগ্ন সামুদ্রিক এলাকাকে সংরক্ষিত ঘোষণা করেছিল সরকার।

এছাড়া বঙ্গোপসাগরের মিডলগ্রাউন্ড মৎস্যক্ষেত্রের একটি ঘোষিত মেরিন রিজার্ভ এলাকা আছে, যার আয়তন প্রায় ৬৯৮ বর্গ কিলোমিটার।

মাছের প্রজনন, সংরক্ষণ ও ব্যবস্থাপনাকে সফল করতে এই মেরিন রিজার্ভ ঘোষণা করা হয়েছিল বলে জানিয়েছেন ডঃ তানভীর হোসেন চৌধুরী।