কোরবানি ঈদ: বাংলাদেশে গরু কোরবানির হার কমছে কেন?

এই কথার পর শেখ ফরিদ আরো বলেন, তিনি এখন হিসাব করছেন গরু পালন করাই ভবিষ্যতে বন্ধ করে দেওয়ার।

“আর ইচ্ছা নাই। আমার গোয়ালে সাতটা গরু ধরে। এখন সাতটা আর পালি না। এই বছর একটা গরু রাখছি। ধীরে ধীরে কমায় দিতেছি। এইবার দাম না পাইলে খামার আর রাখুম না। মাফ চাই।”

কোরবানির জন্য গরু পালন করতে গিয়ে শেখ ফরিদের যে অবস্থা, সেটা বিচ্ছিন্ন কোনো অবস্থা নয়। অনেকেই কোরবানির জন্য প্রস্তুত করা গরু বিক্রিতে লাভ কমে যাওয়ার কথা বলছেন এবং এর ফলে গরু পালন কমিয়ে দেওয়ার কথাও বলছেন।

অথচ ঐতিহাসিকভাবে বাংলাদেশে কোরবানির ঈদে যত গরু কোরবানি হয়, তার অর্ধেকেরও বেশি মূলত গরু। সঙ্গে কিছু মহিষও থাকে।

এছাড়া দেশটিতে ভোজন বিলাসের জন্যও গরুর মাংস বেশ জনপ্রিয়।

কিন্তু এরপরও দেখা যাচ্ছে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে গরু কোরবানির সংখ্যা কমছে।

বাংলাদেশে প্রান্তিক খামারিরা কোরবানির ঈদে গরুর ক্রেতা কমে যাওয়ার যে কথা বলছেন, পরিসংখ্যানেও সেই একই চিত্র দেখা যায়। তবে দেশটিতে সবসময় এমন অবস্থা ছিল না।

প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তরের একটি পরিসংখ্যানে ২০১৭ সাল থেকে বাংলাদেশে পশু কোরবানির সংখ্যা উল্লেখ করা আছে। সেখানে দেখা যায় ২০১৭ সালে যে সংখ্যক গরু কোরবানি হয়েছে, তার পরের বছরগুলোতে সেটা ধারাবাহিকভাবে বেড়েছে।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৭ সালে বাংলাদেশে কোরবানিকৃত গরুর সংখ্যা ছিল ৪৪ লাখ ৭৩ হাজার।

পরের বছর অর্থাৎ ২০১৮ সালে এই সংখ্যা বেড়ে দাঁড়ায় ৫৩ লাখ ৯১ হাজার। অর্থাৎ এক বছরে বেড়ে যায় ৯ লাখেরও বেশি।

এরপর ২০১৯ সালে গরু কোরবানির সংখ্যা আরো বেড়ে হয় ৫৬ লাখ ৫৯ হাজার।

কিন্তু এরপরই হঠাৎ এই সংখ্যা কমতে শুরু করে ২০২০ সালে কোভিড মহামারির সময় থেকে।

২০২০ সালে কোরবানিকৃত গরুর সংখ্যা কমে দাঁড়ায় ৫০ লাখে।

এরপর ২০২১ সালে আরো কমে দাঁড়ায় ৪০ লাখে। অর্থাৎ দুই বছরের ব্যবধানে গরু কোরবানির সংখ্যা নাটকীয়ভাবে কমে যায় প্রায় ১৬ লাখ।

তবে কোভিডের সংক্রমণ কমে পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে থাকার পর গরু কোরবানির সংখ্যা আবারও বাড়তে শুরু করে।

দেখা যায় ২০২২ সালে গরু কোরবানি বেড়ে দাঁড়ায় ৪৫ লাখ ৬৫ হাজারে। আর ২০২৩ সালে প্রায় একই রকম ৪৫ লাখ ৮১ হাজার গরু কোরবানি হয়। ২০২৪ সালে সংখ্যাটা বৃদ্ধি পেয়ে হয় ৪৭ লাখ ৬৬ হাজার।

কিন্তু এরপরই গতবছর অর্থাৎ ২০২৫ সালে সংখ্যাটা আবারও কমে আসে। যার পরিমাণ ৪৬ লাখ ৫০ হাজার।

সবমিলিয়ে কোভিড পূর্ববর্তী সময়ে, অর্থাৎ ২০১৯ সালে গরু কোরবানি যেখানে হয়েছিলো ৫৬ লাখ ৫৯ হাজার, সেখানে ২০২৫ সালেও সংখ্যাটা ৪৬ লাখ ৫০ হাজার। অর্থাৎ কোভিডের কয়েকবছর পরও কোরবানির সংখ্যা কোভিডের আগে যে পর্যায়ে ছিল তার চেয়ে ১০ লাখ কম।

কিন্তু কোরবানির জন্য বাংলাদেশে গরুই যেখানে বেশিরভাগ মানুষের পছন্দ, সেখানে এই কমে যাওয়ার ব্যাখ্যা কী?

জানতে চাইলে শেরে বাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের কৃষি অর্থনীতির অধ্যাপক রিপন কুমার মণ্ডল বিবিসি বাংলাকে মূলত তিনটি কারণের কথা বলেন।

প্রথমত, কোভিড পরবর্তী অর্থনৈতিক দুর্বলতা যার ফলে মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমে যায়।

দ্বিতীয়ত, উৎপাদন খরচ বেড়ে যাওয়ায় গরুর দাম বৃদ্ধি।

তৃতীয়ত, খরচ কমাতে গরুর পরিবর্তে ছাগল বা ভেড়া কোরবানি দেওয়ার প্রবণতা।

তিনি বলেন, “গরুসহ সব ধরনের পশু কোরবানিটাই কিন্তু কমে গেছে। এটা ঘটেছে মূলত, কোভিড মহামারির সময় থেকে। অর্থাৎ এখানে আর্থ-সামাজিক ভূমিকা আছে। আপনি দেখবেন মানুষের ক্রয়মক্ষমতা কমে গেছে। মূল্যস্ফীতি নয় শতাংশের উপরেও চলে যাচ্ছে। ফলে বিশেষত, মধ্যবিত্ত শ্রেণীর অনেকেই গরু কিনতে এক লাখ বা তার বেশি টাকা খরচ না করে আট হাজার বা দশ হাজার টাকায় ছাগল কিনছে। আর্থিক সক্ষমতা এখানে একটা বড় ফ্যাক্টর।”