দু’দিনে চার রুপো। কিন্তু সোনা? অপেক্ষা চলছিল। সেই অপেক্ষার অবসান ঘটল ক্রিকেট মাঠে। ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে ১৪৭ রানে উড়িয়ে এশিয়ান গেমসে সোনা ধরে রাখল ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল। হরমনপ্রীত কউরের দলের দাপট এমনই যে ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার অনেক আগেই যেন ফলের ছবি পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল।
করোগি স্পোর্টস পার্কে টস জিতে ব্যাটিং নেয় ভারত। ওপেনিংয়ে ফিরেই ঝড় তোলেন স্মৃতি মন্ধানা। সঙ্গে বিধ্বংসী শেফালি ভার্মা। পাওয়ারপ্লে থেকেই শ্রীলঙ্কার বোলিংকে চাপে ফেলে দেন দু’জনে। মাত্র ১০ ওভারে ওঠে ৯৯ রান।
– বিজ্ঞাপন –
হাফসেঞ্চুরি থেকে মাত্র দু’ রান দূরে থামেন শেফালি। ৪৮ রানে তাঁর ইনিংস শেষ। কিন্তু মন্ধানার ব্যাট থামেনি। ৪৫ বলে ৭৯ করে ভারতকে বড় রানের ভিত দিয়ে যান তিনি। তারপর শেষ ওভারে আসল ঝড়—রিচা ঘোষের ২২ বলে অপরাজিত ৪৯। তাঁর বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ভারত পৌঁছে যায় ২১৬/৩-এ।
লক্ষ্য ২১৭। কিন্তু শ্রীলঙ্কার ইনিংস শুরু হওয়ার পরই বোঝা গেল, এই ম্যাচে নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের জায়গা নেই। অধিনায়ক চামারি আতাপাত্তু ২১ বলে ২৯ করে কিছুটা লড়াই করলেও তাঁকে ফিরিয়ে দেওয়ার পর আর দাঁড়াতেই পারেনি লঙ্কার ব্যাটিং।
ভারতীয় স্পিনের সামনে একের পর এক উইকেট। দীপ্তি শর্মা ৩টি, শেফালি, শ্রী চরণী ও শ্রেয়াঙ্কা পাটিল নেন দু’টি করে। শেষ পর্যন্ত মাত্র ৬৯ রানেই গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা।
ফল—১৪৭ রানে জয়। সোনা ভারতের।
বিজ্ঞাপন
এশিয়ান গেমসের মহিলা ক্রিকেটে গতবারও সোনা জিতেছিল ভারত। এ বারও সেই মুকুট অক্ষত। চলতি গেমসে প্রথম দুই দিনে চারটি রুপোর পর ভারতের প্রথম সোনাটাও এল ক্রিকেট থেকেই।
তবে তৃতীয় দিনে অন্য ইভেন্টে ছবিটা এতটা উজ্জ্বল নয়। ১০ মিটার এয়ার রাইফেল মিক্সড টিমে চতুর্থ ভারত। মহিলাদের ব্যাডমিন্টন টিম ইভেন্টে পিভি সিন্ধুর হারেও পদকের আশা শেষ। টেবিল টেনিসেও ধাক্কা এসেছে। অবশ্য বক্সিং, পুরুষদের ব্যাডমিন্টন ও কবাডিতে লড়াই জারি রেখেছে ভারত।