যখন মান্না দে বলেছিলেন, ‘হাজারটা মান্না দে হলেও রফি আর হবে না’

মান্না দে একটি খুব পুরোনো সাক্ষাৎকারে সাংবাদিক রাজীব শুক্লার এক প্রশ্নের জবাবে বলেছিলেন, “রফি সাহেব ছিলেন এক নম্বর। আমার চেয়েও ভালো। আমি শুধু রফির সঙ্গেই নিজের তুলনা করি। তিনি যেভাবে গাইতেন, তেমনটা খুব কম লোকই পারত।”

“রফি না থাকলে হয়তো আমি তার জায়গায় থাকতে পারতাম। আমরা দু’জন এমন গায়ক ছিলাম যারা সব ধরনের গান গাইতে পারতাম।”

মুহম্মদ রফি এমন এক যুগে গান গাইতেন যখন মুকেশ এবং কিশোর কুমারও চলচ্চিত্র জগতে দাপট দেখাচ্ছিলেন। তবে, তাদের পারস্পরিক সম্পর্ক ছিল অত্যন্ত আন্তরিক।

মুকেশের ছেলে, নিতিন মুকেশ, বিবিসি হিন্দিকে বলেন, তাদের সবার মধ্যে একটি সুন্দর সম্পর্ক ছিল। “আমি অবাক হয়ে যেতাম যখন মুকেশ জি ফোন তুলে রফি সাহেবকে বলতেন, রফি মিয়া, আপনি এই গানটা কী সুন্দর গেয়েছেন। ইশ, আমিও যদি আপনার মতো গাইতে পারতাম।”

আবার মাঝে মাঝে রফি সাহেব ফোন করে বলতেন, ‘মুকেশ, তুমি কী সুন্দর গেয়েছ।’

আকাশ ছোঁয়া জনপ্রিয়তা সত্ত্বেও, মুহম্মদ রফির নিজেকে আরও উন্নত করার যে তাগিদ ছিল, সেই কথা সঙ্গীতশিল্পী খৈয়াম বিভিন্ন অনুষ্ঠানে বহুবার বলেছেন।

খৈয়াম একবার বলেছিলেন, “রফি আমাকে বারবার নিমন্ত্রণ দিয়ে ডাকতেন। আমি ভাবতাম উনি আসলে চাইছেন টা কী!”

“তারপর রফি সাহেবের কাছ থেকে একটি অনুরোধ পেলাম, ‘দয়া করে আমার কণ্ঠে আপনার মাধুর্য ভরে দিন।’ তখন তিনি জনপ্রিয়তার তুঙ্গে। আমি বিশ্বাসই করতে পারিনি। আসলে ব্যাপারটা ছিল, তখন রফি বেশ চড়া কণ্ঠে গান গাইতেন।”

খৈয়াম বলেন, “আমি তার সামনে কিছু শর্ত রেখেছিলাম। যেমন, সে যে একজন মহান গায়ক, তা ভুলে যেতে হবে। রেওয়াজের সময় তার আশেপাশে কেউ থাকবে না। এই সময়ে সে ফোনেও কারও সঙ্গে কথা বলবে না।”

“রফি সাহেব আমার কথা অক্ষরে অক্ষরে মান্য করেছিলেন। এর ফলস্বরূপ, যখন তিনি ‘গজব কিয়া তেরে ওয়াদে পর আয়েতবার কিয়া’ গজলটি গাইলেন, রফি সেই অতি কাঙ্খিত মাধুর্য নিজের কণ্ঠেই খুঁজে পেলেন।”

অবিভক্ত ভারতের পাঞ্জাবে অমৃতসরের কাছে ১৯২৪ সালে মুহম্মদ রফির জন্ম, দুই বছর বয়সে তার বাবা হাজি আলি মুহম্মদ লাহোরে চলে যান। হাজি আলি মুহম্মদ ছিলেন এক বিখ্যাত রাঁধুনি।

বারো বছর বয়সে তিনিও লাহোরে চলে গেলেন তার বাবার কাছে। এরপর তিনি আর স্কুলে যাননি। তার দাদার সঙ্গে তিনি নাপিতের কাজ শুরু করেন।

গানবাজনা পছন্দ করতেন না হাজি আলি মুহম্মদ। তাই ছোটবেলায় মুহম্মদ রফি তার বাবার ভয়ে লুকিয়ে গান গাইতেন।

একটি বহুল প্রচলিত গল্প আছে যে, একতারা নিয়ে একজন ফকির লাহোরে আসতেন। তার গান শুনে রফি তার পেছন পেছন প্রায়শই হজরত দাতা গঞ্জ বকশের মাজারে যেতেন।

একবার, অল ইন্ডিয়া রেডিওর একজন কর্মকর্তা জীবন লাল মাট্টো লাহোরের নূর মহল্লা দিয়ে যাওয়ার সময় একটি সুমধুর কণ্ঠ শুনতে পান। সেই কণ্ঠ অনুসরণ করে তিনি একটি দোকানে যান, যেখানে মুহম্মদ রফি একজনের চুল কাটছিলেন। তার গানে মুগ্ধ হয়ে সেই কর্মকর্তা তাকে রেডিওতে কাজ করার সুযোগ দেন।

একবার, লাহোরে তৎকালীন বিখ্যাত গায়ক কে. এল. সেহগালের একটি অনুষ্ঠানের সময় আলো নিভে যায়।

সময় কাটানোর জন্য এবং দর্শকদের ব্যস্ত রাখতে তরুণ রফি মঞ্চে আসেন। সেই অনুষ্ঠানে উপস্থিত সঙ্গীত পরিচালক শ্যাম সুন্দর এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তিনি রফিকে বোম্বেতে (বর্তমান মুম্বাই) চলে যাওয়ার পরামর্শ দিয়ে চলে যান।

মুহম্মদ রফি বুঝতে পেরেছিলেন, তার ভবিষ্যৎ বম্বেতেই। তিনি সেখানে গেলে সঙ্গীত পরিচালক শ্যাম সুন্দর, রফিকে পাঞ্জাবি চলচ্চিত্র ‘গুল বালোচ’-এ গান গাওয়ার সুযোগ করে দেন।

রফি ১৯৪৪ সালের চলচ্চিত্র ‘পহলে আপ’ এবং তারপর ‘গাঁও কি গোরি’-তে গান গাওয়ার সুযোগ পান। ‘পহলে আপ’ ছবিতে তিনি কোরাসে গেয়েছিলেন। গানটির জন্য গায়কদের সৈন্যদের মতো কুচকাওয়াজ করে সেই তালে গাইতে হয়েছিল।

রেকর্ডিংয়ের পর নওশাদ লক্ষ্য করেন যে রফির পা থেকে রক্ত ​​পড়ছে। জিজ্ঞাসা করা হলে মুহম্মদ রফি বলেন যে, তার জুতো খুব আঁটসাঁট ছিল। যেহেতু গানটি তখনও চলছিল, তাই তিনি কিছু বলেননি।

একসঙ্গে কাজ করতে করতে মুহম্মদ রফি ও নওশাদ যে শুধু একজন ঘনিষ্ঠ বন্ধু হয়ে উঠেছিলেন তাই নয়, রফি তার মেয়েদের বিবাহে নওশাদকে দিয়েই নিকাহ পড়িয়েছিলেন।

মুহম্মদ রফির কেরিয়ার যখন তুঙ্গে, ১৯৭০-এর দশকের শুরুর দিকে মুহম্মদ রফি হজ সেরে ফিরেছিলেন। সেখানে কেউ একজন তাকে বলেছিল যে তার ধর্মে সঙ্গীতের কোনো স্থান নেই। এরপর রফি কিছু সময়ের জন্য গান গাওয়া বন্ধ করে দেন।

এছাড়াও দিলীপ কুমার এবং শাম্মি কাপুরের মতো কিংবদন্তি অভিনেতাদের যে বৃত্তে রাফি গান গাইতেন, তার প্রভাব কমে নতুন যুগের কলাকুশলী, অভিনেতা ও সুরকাররা বলিউডে জায়গা করে নিচ্ছিলেন।

তখন শুরু হয়েছিল রাজেশ খান্না এবং অমিতাভ বচ্চনের যুগ। আরডি বর্মনের মতো নতুন প্রজন্মের সুরকাররা কিশোর কুমারের মতো নতুন প্রজন্মের গায়ক ও নতুন ধরনের সঙ্গীত নিয়ে কাজ করছিলেন।

অনেকেই তখন বলছিলেন, রফির যুগ শেষ হয়ে গিয়েছে।

কিন্তু এই অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসতে অনেক সুরকারই মুহম্মদ রফিকে সাহায্য করেছিলেন। তখন ঋষি কাপুর বলিউডে নতুন। সুরকার মদন মোহন প্রতিজ্ঞা করে ফেলেছিলেন যে তিনি ঋষি কাপুরের কণ্ঠে মুহম্মদ রফিকে দিয়েই গান গাওয়াবেন।

যে গায়ক রাজ কাপুরের কণ্ঠে এত গান গেয়েছেন, তাকে কি পুত্র ঋষি কাপুরের কণ্ঠে মানুষ মেনে নেবে? এই প্রশ্ন তখন ইন্ডাস্ট্রিতে ঘুরত। অবশ্য মুহম্মদ রফি এই ধারণা ভেঙে দিয়ে তাদের ভুল প্রমাণিত করেছিলেন।

সেই ছবি ‘লায়লা-মজনু’ ১৯৭৬ সালে মুক্তি পেলে গানগুলি হিট হয়। কিন্তু ততদিনে মদন মোহন মারা গিয়েছেন।

১৯৭৭ সালে ‘কেয়া হুয়া তেরা ওয়াদা’ এতটাই হিট হয় যে বর্তমানেও এই গানটি সমান জনপ্রিয়। এই গানের জন্য তিনি জাতীয় পুরস্কার পান।

১৯৮০ সালে তিনি লক্ষ্মীকান্ত পেয়ারেলালের ছবি ‘আশপাশ’-এ শেষবার গান করেন।

তবে এমন নয় যে সফলতার মধ্যগগনে থাক সত্ত্বেও তিনি কোনো বাধার সম্মুখীন হননি। মুহম্মদ রফির উপর ‘দাস্তান-এ-রফি’ নামে একটি তথ্যচিত্র তৈরি হয়েছে।

তথ্যচিত্রটিতে সংগীতশিল্পী মদন মোহনের ছেলে সঞ্জীব কোহলি বলেন, “কখনও কখনও গানের বৈচিত্র্যই বাধা হয়ে দাঁড়ায়। যেমন, রফি সাহেব ষাটের দশকে ‘জংলি’ গেয়েছিলেন। তিনি ‘বার বার দেখো’-র মতো গান গেয়েছেন।”

“কিন্তু মদন মোহন জি রফি সাহেবকে বলেছিলেন, ‘আপনি যদি এখনো ‘ইয়াহু’ ধরনের গান করেন, আমি তবে এখনই আপনার সঙ্গে আমার রেকর্ডিং বাতিল করে দেব। আপনার আগে ওইরকম স্টাইল থেকে বেরিয়ে আসা উচিত। আমার গানটা বেশ গুরুগম্ভীর। আমি এতে অভিনয় কম চাই।”

সোনু নিগম-সহ প্রতিটি যুগের গায়কদের মুহম্মদ রফি প্রভাবিত করেছেন।

বিবিসি হিন্দির সাথে এক কথোপকথনে সোনু নিগম বলেন, “যখন আমি গায়ক হওয়ার জন্য মুম্বাই এসেছিলাম, তখন আমার একমাত্র চেষ্টা ছিল রফি সাহেবের কণ্ঠ অনুকরণ করে তার মতো গান গাওয়া।”

“মুহম্মদ রফি সাহেব আমার কাছে ভগবানের মতো। যদিও আমি তাকে কখনও দেখিনি, তার থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে এবং তার গান শুনে আমি গান গেয়ে গেছি। পরে আমি আমার নিজস্ব শৈলী তৈরি করি।”

মুহম্মদ রফির মেয়ে নাসরিন জানিয়েছেন, রফি সাহেব বলতেন, “আমি আল্লাহর কাছে প্রার্থনা করি, যখন আমি সাফল্যের শিখরে থাকব, তখন যেন তিনি আমাকে তুলে নেন।”

“তার প্রার্থনা কবুল হয়েছিল। ১৯৮০ সালে যখন তিনি মারা যান, তখন তিনি সাফল্যের শিখরেই ছিলেন।”