দ্বৈত নাগরিকদের প্রার্থী হতে দুই নির্বাচনে আলাদা নিয়ম কেন বাংলাদেশের আইনে?

গত বছরের ১১ই ডিসেম্বর ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে বাংলাদেশের নির্বাচন কমিশন।

গত ২৯শে ডিসেম্বর মনোনয়ন দাখিল শেষে পরদিন থেকেই এই মনোনয়ন যাচাই বাছাই করা হয়।

মনোনয়ন যাচাই বাছাইয়ের শুরুতেই দেশের বেশ কয়েকটি আসনের জামায়াত- এনসিপিসহ বিভিন্ন দলের বেশ কয়েকজন প্রার্থীর দ্বৈত নাগরিকত্ব ইস্যুতে মনোনয়ন বাতিল করা হয়।

রিটার্নিং অফিসারের মনোনয়ন যাচাই বাছাইয়ের সময় দেখা যায়, সিলেটে ‘দ্বৈত নাগরিকত্ব’ ইস্যুতে এনসিপি প্রার্থীর মনোনয়ন বাতিল হলেও একই ইস্যুতে বিএনপি ও গণঅধিকার পরিষদের প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করা হয়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে।

এর বিরুদ্ধে প্রার্থীদের অনেকেই গত ৫ই জানুয়ারি থেকে নির্বাচন কমিশনে আপিল করেছেন। আবার কোনো কোনো প্রার্থীর বিরুদ্ধে দ্বৈত নাগরিকত্বের বিষয়টি গোপন করার অভিযোগ এনেও আপিল দায়ের করা হয়েছে।

নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ বিবিসি বাংলাকে বলেন, “আমাদের দেশে দ্বৈত নাগরিকদের জাতীয় নির্বাচনে প্রার্থী হতে না পারার বিষয়টি আইন ও সংবিধানে স্বীকৃত বিষয়। সুতারং কেউ যদি নাগরিকত্ব ত্যাগ না করেন তাহলে তিনি জাতীয় নির্বাচনে প্রার্থী হতে পারবেন না”।

এর আগে ২০২৪ সালের সাতই জানুয়ারি অনুষ্ঠিত বাংলাদেশের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের বেশ কয়েকজন আলোচিত প্রার্থীর প্রার্থিতা বাতিল হয় দ্বৈত নাগরিকত্ব ইস্যুতে। যদিও তাদের কেউ কেউ পরে আবার উচ্চ আদালত থেকে প্রার্থিতা ফিরে পান।

নির্বাচন কমিশনের সাবেক কর্মকর্তা জেসমিন টুলী বিবিসি বাংলাকে বলেন, “আমাদের আইনেই বলা আছে অন্য কোন দেশের নাগরিকত্ব গ্রহণ করে তাহলে তিনি এই নির্বাচনে অযোগ্য হবেন। একই সাথে সংবিধানে বলা আছে যদি তিনি ওই দেশের নাগরিকত্ব পরিহার করেন বা আনুগত্য প্রত্যাহার করে নেন তাহলে প্রার্থী হওয়ার যোগ্য হবেন”।

যদিও ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এই ইস্যুতে মনোনয়ন বাতিল হওয়া কোনো কোনো প্রার্থী অভিযোগ করেছেন তারা রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে যথাযথ তথ্য দেওয়ার পরও মনোনয়ন বাতিল হয়েছে।

এবারের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেটের একটি আসন থেকে নির্বাচনে এনসিপির মনোনয়ন নিয়ে প্রার্থী হয়েছিলেন এহতেশামুল হক। পরে যাচাই বাছাইয়ে মি. হকের মনোনয়ন বাতিল করেন রিটার্নিং কর্মকর্তা।

মি. হক বিবিসি বাংলাকে জানিয়েছিলেন, বড় দিন উপলক্ষে যুক্তরাজ্যের হোম অফিস বন্ধ থাকায় সেখানকার কাগজ আনতে পারেননি তিনি। যে কারণে তার মনোনয়ন বাতিল করা হয়েছে।

তিনি একই সাথে অভিযোগ করেন, তার মনোনয়ন বাতিল হলেও সিলেটেই বিএনপির এক প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ ঘোঘণা করা হয়েছে ঠিক একই জটিলতায়।

একই ধরনের জটিলতায় মনোনয়ন বাতিল হয়েছে কুড়িগ্রাম-৩ আসনের জামায়াত প্রার্থী মাহবুবুল আলম সালেহীর। শনিবার (১৭ জানুয়ারি) পর্যন্তও বিষয়টির সুরাহা হয় নি।

আইনজীবীরা বলছেন, কেবল আবেদনের রিসিভ কপি নয়, বরং বিদেশি সরকারের ইস্যুকৃত চূড়ান্ত ‘ত্যাগপত্র’ বা সার্টিফিকেট বাধ্যতামূলক করা না হলে এই সাংবিধানিক সংকটের সমাধান সম্ভব নয়।

আইনজীবী জাহেদ ইকবাল বিবিসি বাংলাকে বলেন, “একেক দেশের নাগরিকত্ব ত্যাগের ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় বা বিভাগ রয়েছে। সেই নির্ধারিত বিভাগে আবেদনের পর ওই বিভাগ সেই কাগজ গ্রহণ করেছে কিংবা এই গ্রহণের ফরমাল ডকুমেন্টসও মনোনয়নপত্রের সাথে জমা দিতে হবে”।

তিনি বলছিলেন, শুধুমাত্র আবেদন করলেই নাগরিকত্ব ত্যাগ হয়ে যায় বিষয়টি এমন নয়। এর পক্ষে যদি প্রমাণ না থাকে তাহলে নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা মনোনয়ন বাতিলের মতো সিদ্ধান্ত নিতে পারেন”।

এবার যাদের মনোনয়ন বাতিল হয়েছে তাদের অনেকেই যুক্তরাজ্যের নাগরিক ছিলেন। কেউ কেউ যুক্তরাষ্ট্র কিংবা ইউরোপের কোন কোন দেশের নাগরিক ছিলেন।

ব্রিটিশ ন্যাশনালিটি অ্যাক্ট ১৯৮১-এর ১২ ধারা অনুযায়ী, নাগরিকত্ব ত্যাগের প্রক্রিয়াটি বেশ দীর্ঘ ও জটিল। লন্ডনের আইন বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, একজন নাগরিককে নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে ‘ডিক্লারেশন অব রেনানসিয়েশন প্রদান করতে হয়। এর জন্য নির্ধারিত ফি জমা দিতে হয়। স্বরাষ্ট্র সচিবের দফতরে এই ঘোষণা নিবন্ধিত হওয়ার পরেই কেবল নাগরিকত্ব কার্যকরভাবে শেষ হয়।

আইনজীবী মি. ইকবাল মনে করেন, সঠিক প্রক্রিয়ায় নাগরিকত্ব ত্যাগ না করা কিংবা প্রয়োজনীয় কাগজপত্র দাখিল করার কারণেই এই সংকট তৈরি হয়েছে।

তবে, দ্বৈত নাগরিক ইস্যুতে রিটার্নিং কর্মকর্তাদের একেক প্রার্থীর একেক ধরনের সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয়টি নির্বাচন কমিশনেরও নজরে এসেছে। যে কারণে ইসিতে আপীল শুনানিও হয়েছে গত কয়েকদিন।

রোববার এ নিয়ে সিদ্ধান্ত জানানোরও কথা জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন।