লালবাগ কেল্লার নির্মাণকাজ সাড়ে তিনশ বছরেও শেষ না হওয়ার পেছনে আছে যে গল্প

মুঘল সম্রাট আওরঙ্গজেবের তৃতীয় ছেলে যুবরাজ মুহাম্মদ আজম বাংলার সুবাদার থাকাকালে ১৬৭৮ সালে বড় একটি দুর্গের নির্মাণ কাজ শুরু করেন। বাবার নাম অনুসারে এই দুর্গটির নাম রাখেন ‘কিল্লা আওরঙ্গবাদ’ বা আওরঙ্গবাদ দুর্গ। সেখানে একটি প্রাসাদ তৈরির পরিকল্পনাও ছিল।

ড. সৈয়দ মাহমুদুল হাসান তার ‘দি মুসলিম মনুমেন্টস অব বাংলাদেশ’ বইয়ে উল্লেখ করেছেন, বৃহৎ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই দুর্গ নির্মাণের সিদ্ধান্তটি ছিল অত্যন্ত উচ্চাভিলাষী।

এই বইয়ে বলা হয়েছে, লালবাগ কেল্লার দক্ষিণ দিকের প্রধান প্রবেশদ্বারটি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এটি দুই তলাবিশিষ্ট একটি দৃষ্টিনন্দন মুঘল স্থাপনা, যার সঙ্গে ছোট ছোট অলংকৃত প্যাভিলিয়ন সংযুক্ত রয়েছে। কেল্লাটি মূলত একটি সামরিক দুর্গের চেয়ে বেশি একটি প্রাসাদ-দুর্গ হিসেবে নির্মিত হয়েছিল বলে ধারণা করা হয়।

যে কারণে লালবাগ কেল্লাকে ঢাকার ইতিহাসের স্বর্ণযুগের একটি মূল্যবান স্মারক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তখন যুবরাজ আযম এটিকে শুধু প্রশাসনিক দুর্গ নয়, রাজপরিবারের আবাস হিসেবেও ব্যবহার করার চিন্তা করেছিলেন।

অধ্যাপক মুনতাসীর মামুন তার ‘স্মৃতি বিস্মৃতির নগরী’ বইয়ে লিখেছেন, দুর্গ সাধারণত নির্মিত হতো আত্মরক্ষামূলক ব্যবস্থা গ্রহণের জন্য। তবে লালবাগ দুর্গের ক্ষেত্রে ব্যাপারটা ছিল খানিকটা ভিন্ন। কারণ যুবরাজ আযম চেয়েছিলেন বুড়িগঙ্গার তীরে একটি মনোরম প্রাসাদ নির্মাণ করতে। এবং সে প্রাসাদ রক্ষার জন্য প্রয়োজন ছিল প্রাচীরবেষ্টিত একটি দুর্গ।

প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণা অনুযায়ী, বর্তমানে কেল্লার মধ্যে যে স্থাপনাগুলো সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে টিকে আছে, সেগুলো হলো বিবিপরি বা পরীবিবির সমাধি, লালবাগ মসজিদ, হাম্মামখানা, দরবার হল, দক্ষিণ ফটক এবং প্রতিরক্ষা প্রাচীর ও বুরুজ।

‘দি মুসলিমস মনুমেন্টস অব বাংলাদেশ’ বইয়ে বলা হয়েছে, কেল্লার কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত পরীবিবির সমাধি পুরো কমপ্লেক্সের সবচেয়ে দর্শনীয় ও সর্বাধিক সংরক্ষিত স্থাপনা। এটি একটি বর্গাকার এক-গম্বুজবিশিষ্ট সমাধিসৌধ, যার চার কোণে চারটি অষ্টভুজাকৃতির মিনার রয়েছে। সমাধির কেন্দ্রে রয়েছে মূল কবর, আর তার চারপাশে আটটি কক্ষ নির্মিত হয়েছে।

প্রত্নতত্ত্ববিদ অধ্যাপক সুফি মুস্তাফিজুর রহমান বিবিসি বাংলাকে বলেন, “মুঘলরা দীর্ঘদিন বাংলা শাসন করলেও তারা শুধু শাসনই করেছে, এই অঞ্চলে অনেক বেশি স্থাপনা নির্মাণ করেনি। তবে, যুবরাজ আযমই একটি থাকার যায়গা তৈরি করেছিলেন, সেটি ছিল লালবাগ কেল্লা”।

যুবরাজ মুহাম্মদ আযমের তত্ত্বাবধানে যখন নির্মাণ কাজ চলছিল, তখন হঠাৎই মারাঠা বিদ্রোহ শুরু হয়। এই বিদ্রোহ দমনে সহযোগিতার জন্য যুববাজ আজমকে দিল্লি ডেকে পাঠান সম্রাট আওরঙ্গজেব।

অধ্যাপক মামুন তার বইয়ে লিখেছেন, “যুবরাজ আযম দুর্গটি নির্মাণ শুরু করলেও অচিরেই তাকে ঢাকা ত্যাগ করতে হয়েছিল সম্রাটের আদেশে। তার পরিবর্তে ১৬৭৯ সালে দ্বিতীয়বারের মতো বাংলার সুবাদার হয়ে রাজধানী ঢাকায় এলেন শায়েস্তা খান”।

তার মতে, সম্রাট আওরঙ্গজেব যখন যুবরাজ আযমকে দিল্লিতে ডেকে পাঠান, তখন দ্বিতীয় মেয়াদে বাংলা শাসনের জন্য পাঠানো হয়েছিল শায়েস্তা খানকে। যুবরাজ আযমও শায়েস্তা খানকে অনুরোধ জানিয়েছিলেন কেল্লার নির্মাণকাজটি সমাপ্ত করতে।

“কিন্তু শায়েস্তা খান ব্যক্তিগতভাবে এর মালিক হওয়া সত্ত্বেও এই দুর্গের প্রতি তেমন কোনো আকর্ষণ বোধ করেননি। সুতরাং দুর্গের নির্মাণকাজও তিনি শেষ করেননি,” লিখেছেন অধ্যাপক মামুন।

পরবর্তীতে এই লালবাগ কেল্লা নিয়ে যে সব প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণা হয়েছে সেখানেও উঠে এসেছে, যে এটি একটি অসমাপ্ত প্রকল্প ছিল।

ড. সৈয়দ মাহমুদুল হাসানের মতে, গঠনগত-ভাবে অসম্পূর্ণ হলেও, লালবাগ কেল্লার দক্ষিণ ফটকটি চমৎকারভাবে পরিকল্পনা করা হয়েছিল। মুঘল স্থাপত্য রীতির বৈশিষ্ট্যপূর্ণ বৈশিষ্ট্যের সাথে সুনির্দিষ্ট সামঞ্জস্য রেখে, এটিকে মূলত একটি তিনতলা ভবন হিসেবে পরিকল্পনা করা হয়েছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত উপরের তলাটি অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

মি. হাসান লিখেন, “বিশেষ করে এই কেল্লার ভেতরের দিক থেকে ওপরের তলাগুলোতে যাওয়ার সিঁড়ি কখনোই তৈরি করা হয়নি। তা সত্ত্বেও এটি উল্লেখযোগ্য স্থাপত্য সৌন্দর্যের একটি প্রভাবশালী কাঠামো”।

প্রত্নতত্ত্ববিদ অধ্যাপক সুফি মুস্তাফিজুর রহমানের মতে, মুঘল শাসকরা বাংলা শাসনে আসার পর তারা সবচেয়ে বেশি ব্যস্ত ছিল যুদ্ধ বিগ্রহে। যে কারণে ঢাকা যখন বাংলার রাজধানী হয় তখনও সেখানে সুবাদারদের বসবাসের জন্য তেমন কোনো প্রাসাদ নির্মাণ করা হয়নি।

আর এর ব্যতিক্রম ছিলেন যুবরাজ আযম। যিনি মাত্র অল্প সময়ের জন্য বাংলার সুবাদার হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে গিয়েই নির্মাণ শুরু করেছিলেন একটি অত্যাধুনিক দুর্গ।

জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসের অধ্যাপক গোলাম রাব্বানী বিবিসি বাংলাকে বলছিলেন, “প্রথম দফায় দায়িত্ব পালনের পর যখন শায়েস্তা খান আবার দিল্লি চলে গেলেন সম্রাট আওরঙ্গজেবের ডাকে, তখন মুহাম্মদ আযম ডেপুটি সুবাদার হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে আসেন। অর্থাৎ শায়েস্তা খানের অনুপস্থিতিতে তিনি বাংলার শাসনকাজ পরিচালনা করছিলেন”।

তার মতে, শায়েস্তা খানের অবর্তমানে যুবরাজ আযম এই কেল্লাটি নির্মাণ করেছিলেন, যেটিকে খুব একটা ভালোভাবে নেননি সুবাদার শায়েস্তা খান। যে কারণে তিনি পরবর্তীতে আর এটির নির্মাণকাজ এগিয়ে নেননি।

তবে এ সংক্রান্ত নানা বই ও গবেষণায় এই কেল্লাটি অসমাপ্ত থাকার পেছনে অন্যান্য কারণের কথাও উঠে এসেছে।

শায়েস্তা খান তখন ছিলেন পূর্ব বাংলার সেনাপতি। তিনি ছিলেন আওরঙ্গজেবের মামা। পরী বিবি ছিলেন শায়েস্তা খানের কন্যা।

ইতিহাসবিদদের লেখায় উঠে এসেছে, এই দুর্গ নির্মাণ না করার পেছনে সবচেয়ে বড় কারণ ছিল পরীবিবির মৃত্যু। তার প্রকৃত নাম ছিল ইরান দুখত, যদিও তিনি পরিচিত ছিলেন পরী বিবি নামেই।

পরী বিবির বিয়ে হয়েছিল যুবরাজ মুহাম্মদ আযমের সাথে, যিনি তখন ঢাকার এসেছেন সুবাদার হিসেবে।

কোনো কোনো লেখকের লেখায় উঠে এসেছে, যুবরাজ মুহাম্মদ আযম দিল্লিতে চলে যাওয়ার পরও শায়েস্তা খান লালবাগ কেল্লার নির্মাণকাজ চালিয়ে গিয়েছিলেন। তবে, ১৬৮৪ সালে কন্যা পরী বিবির অকালমৃত্যুতে শায়েস্তা খান দুর্গ নির্মাণের কাজ বন্ধ করে দেন।

পরীবিবির মৃত্যুর পর দুর্গের ভেতরে মসজিদের পূর্ব দিকে পরী বিবিকে সমাহিত করা হয়। এরপর শায়েস্তা খান কন্যার সমাধির ওপর একটি সুদৃশ্য সৌধ নির্মাণ করেন।

অধ্যাপক আব্দুল করিম তার ‘বাংলার ইতিহাস’ বইয়ে লিখেছেন, “লালবাগ দুর্গের ভেতরে শায়েস্তা খান তার কন্যা বিবি পরীর বা ইরানদুখতের কবরের উপর একটি অত্যন্ত সুন্দর ইমারত নির্মাণ করেন। এটা বিবি পরীর মাজার নামে পরিচিত একটি অনিন্দ্য সুন্দর দালান। এতে সাদা মর্মর পাথর ব্যবহৃত হয়েছে”।

অধ্যাপক মুনতাসীর মামুনের ‘স্মৃতি বিস্মৃতির নগরী’ বইয়ে বলা হয়েছে, দুর্গ নির্মাণের সময়ই যখন পরীবিবির মৃত্যু হয়। যে কারণে শায়েস্তা খান মনে করতেন দুর্গটি অপয়া। যে কারণে তিনি আর দুর্গের নির্মাণ কাজ শেষ করেননি।

যদিও ভিন্ন ব্যাখ্যা রয়েছে ইতিহাস গবেষকদের মধ্যে। অধ্যাপক গোলাম রাব্বানী বিবিসি বাংলাকে বলছিলেন, “যুবরাজ আযমের শশুর ছিলেন শায়েস্তা খান। নিজের মেয়ের জামাই একটা কেল্লা নির্মাণ করছিলেন, এই বিষয়টি হয়তো শায়েস্তা খানের ভালো লাগেনি, যে কারণে তিনি আর এই দুর্গের নির্মাণকাজ শেষ করেননি”।

তিনি বলছিলেন, “নিজের মেয়ের মৃত্যুর কারণে দুর্গটিকে অপয়া মনে করার বিষয়টি অসত্য বলে মনে হয়। তবে ইতিহাসের বিভিন্ন লেখা পড়ে যতটুকু বোঝা যায় শায়েস্তা খানের ব্যক্তিগত অপছন্দ ছিল বলেই তিনি এই নির্মাণ কাজ আর শেষ করেননি।”

যদিও অধ্যাপক মুনতাসীর মামুনের বইয়ে বলা হয়েছে, নিজের কন্যার সমাধিসৌধ নির্মাণের জন্য শায়েস্তা খান রাজমহল থেকে এনেছিলেন ব্যাসাল্ট, চুনার থেকে বেলে পাথর, জয়পুর থেকে সাদা মার্বেল। সমাধিসৌধে ঢোকার জন্য যে চারটি দরজা ছিল তার মধ্যে তিনটি মার্বেল পাথরের ঝালরে আবৃত।