জুলাই অভ্যুত্থান: কারফিউ, পথে পথে কাঁটাতারের বেড়া, ৫ই অগাস্ট ঢাকার সকাল কেমন ছিল?

কোটা সংস্কারের দাবিতে টানা ৩৩ দিনের রক্তক্ষয়ী আন্দোলনের পর তেসরা অগাস্ট ঢাকার কেন্দ্রীয় মিনার থেকে শেখ হাসিনার পদত্যাগের একদফা কর্মসূচি ঘোষণা করেন বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের নেতারা।

তাদের ঘোষণা ছিল পাঁচই অগাস্ট সোমবার সারাদেশে বিক্ষোভ ও গণঅবস্থান এবং মঙ্গলবার ছয়ই অগাস্ট ‘মার্চ টু ঢাকা’ কর্মসূচি পালন করবেন তারা।

তবে, হঠাৎই চৌঠা অগাস্ট বিকেলে এক বিবৃতিতে সমন্বয়ক আসিফ মাহমুদ এক বিবৃতিতে ‘মার্চ টু ঢাকা’ কর্মসূচি ছয়ই অগাস্টের পরিবর্তে পাঁচই অগাস্ট করার ঘোষণা দেন।

এতে সারাদেশের মানুষকে অংশ নেয়ারও আহবান জানানো হয়।

ছাত্রদের ঘোষণার পরই চৌঠা অগাস্ট সন্ধ্যা ছয়টা থেকে ঢাকাসহ সারাদেশে অনির্দিষ্টকালের কারফিউ ঘোষণা করে সরকার।

ঢাকায় বিক্ষোভকারীদের প্রবেশ ঠেকাতে রোববার রাত থেকেই ঢাকার বিভিন্ন পয়েন্টে বসানো হয় নিরাপত্তা চেকপোস্ট।

প্রবেশমূখ তো আছেই, সেই সাথে গণভবন, বঙ্গভবন, শাহবাগ, মহাখালী, উত্তরা, গুলশান, রামপুরা, বনানীর বিভিন্ন রাস্তায় কাঁটাতারের বেষ্টনী বসানো হয়।

সকাল সাতটায় সংবাদ সংগ্রহ করতে গিয়ে বিবিসি বাংলার সাংবাদিকদের এসব চেকপোস্ট ঘিরে সেনাবাহিনী ও পুলিশের কড়া উপস্থিতি দেখতে পেয়েছিলেন।

সবচেয়ে বেশি কাঁটাতারের বেষ্টনী বসানো হয়েছিল বিজয় স্মরণী, ফার্মগেট, শাহবাগ এবং প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের আশপাশের এলাকা।

যে কারণে ঢাকার রাস্তায় পাঁচই অগাস্ট ভোর থেকে যানবাহন চলাচল প্রায় বন্ধই ছিল। পুরো শহর জুড়ে কিছু অ্যাম্বুলেন্স ও গণমাধ্যমের কিছু গাড়ি দেখা গেছে।

সংবাদ সংগ্রহে কারফিউ পাশ নিয়ে সকাল সাড়ে আটটায় রামপুরা ব্রিজের ওপর গেলে সেখানে বিবিসি বাংলার গাড়ি থামান সেনাবাহিনীর সদস্যরা।

ঠিক ২০০ গজ সামনে বনশ্রী রাস্তায় সেনাবাহিনীর কাঁটাতারের আরো একটি চেকপোস্টেও একই ভাবে গাড়ি থামিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়।

এমন তিন দফা চেকপোস্ট পেরিয়ে সকাল পৌনে নয়টার দিকে যখন বনশ্রী ই-ব্লকের দিকে গিয়ে দেখা যায় প্রধান গলি থেকেই ভেতরে গুলি ছুড়ছিল পুলিশ।

বাংলাদেশের জুলাই-অগাস্টের পরিস্থিতি নিয়ে জাতিসংঘের মানবাধিকারবিষয়ক হাইকমিশনারের দপ্তর বা ওএইচসিএইচআর যে তথ্যানুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রস্তুত করেছে।

সে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “‘মার্চ অন ঢাকা’ থামাতে, বিক্ষোভকারীদের শহরের কেন্দ্রস্থলে পৌঁছাতে বাধা দিতে তখনো পুলিশ অনেক জায়গায় বিক্ষোভকারীদের ওপর প্রাণঘাতী গুলি চালাচ্ছিল।”

সকাল ১০টার পর থেকেই পরিস্থিতি একটু একটু করে বদলে যেতে শুরু করে। কারফিউ ভেঙে রাস্তায় নামতে শুরু করেন তরুণ বয়েসীরা, যাদের বেশিরভাগই শিক্ষার্থী।

জুলাই আন্দোলনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট ছিল ঢাকার উত্তরা।

ঘড়ির কাটায় তখন সকাল ১১টা। উত্তরার বিএনএস সেন্টারের সামনে অবস্থান নেন বিক্ষোভকারীরা।

উত্তরা থেকে বিমানবন্দরে প্রধান সড়কে কয়েক স্তরে রাস্তার ওপর কাঁটাতারের ব্যারিকেড বসিয়ে অবস্থান নেয় সেনাবাহিনী।

বিএনএস ভবনের পাশের গলি দিয়ে ১১টার দিকে মূল রাস্তায় উঠে আসেন বিক্ষোভকারীরা। সেনাবাহিনীর সদস্যরা তাদেরকে থামানোর চেষ্টা করছিলেন।

তখন উত্তরার বিএনএস সেন্টার এলাকা থেকে মিছিল নিয়ে গণভবন অভিমুখে যাত্রা শুরু করে ছাত্র জনতা। আশপাশের বিভিন্ন গলি দিয়ে প্রধান সড়কে আসতে শুরু করেন বিক্ষোভকারীরা।

কারো হাতে লাঠি, কারো হাতে ছোট লাঠির মাথায় জাতীয় পতাকা। সেনাবাহিনীর সদস্যরা তখন মিছিলটিকে সামনের দিকে না আগাতে অনুরোধ জানাচ্ছিলেন মাইকে।

কিন্তু ছাত্ররা সামরিক বাহিনীর নির্দেশ উপেক্ষা করেই একটু একটু করে মিছিল নিয়ে সামনে আসতে শুরু করে।

মিছিলটিকে থামাতে এক পর্যায়ে ফাঁকা গুলি শুরু করে সেনাবাহিনী।

তখন মিছিলের সামনের অংশ রাস্তার ওপর বসে অবস্থান নেয়।

মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানে আবারো মিছিলটি সামনে এগিয়ে যেতে শুরু করে। এক পর্যায়ে সেনাবাহিনীর ব্যারিকেড ভেঙে মিছিলটি যাত্রা শুরু করে গণভবন অভিমুখে।

দুপুর সাড়ে ১১টার দিকে উত্তরা এলাকায় বিবিসি বাংলার সংবাদদাতারা দেখতে পান লাঠিসোটা হাতে ছাত্র-জনতার মিছিল একের পর এক সেনাবাহিনী ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ব্যারিকেড ভেঙে এগিয়ে যাচ্ছিল সামনে।

উত্তরা থেকে গনভবনমুখী দীর্ঘ সেই মিছিলে পথে পথে ছাত্রদের সাথে যোগ দেয় মায়েরা, বিভিন্ন বয়সের নারী পুরুষ।

অনেক গৃহবধূ বা মায়েরা নেমেছিলেন লাঠি হাতে। শ্লোগান তুলেছিলেন ‘দফা এক-দাবি এক, শেখ হাসিনার পদত্যাগ’।

ভোর থেকেই ঢাকার অন্যান্য জায়গার চেয়ে তুলনামূলক বেশি নিরাপত্তা জোরদার করা হয় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় এলাকায়।

আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কড়া পাহারা থাকার কারণে সকাল ১০ টা পর্যন্ত অনেকটা শান্ত ছিল শাহবাগ মোড় এলাকা।

সকাল ১০টার পর কয়েকশো শিক্ষার্থী জড়ো হয়েছিলেন কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার এলাকায়। তখন সেখানে থাকা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা তাদেরকে ছত্রভঙ্গ করতে গুলি, টিয়ারশেল ও সাউন্ড গ্রেনেড ছােঁড়ে।

পাশের চানখারপুল এলাকায় পুলিশ ও আওয়ামী লীগ নেতাকর্মীরা আন্দোলনকারীদের ওপর চড়াও হয়।

সকাল থেকে গুড়ি গুড়ি বৃষ্টি হচ্ছিল, এর মধ্যেই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে বিক্ষোভ র‍্যালি বের করেন শিক্ষকদের একটি অংশ। সে সময় তাদের সাথে যোগ দেন বেশ কিছু শিক্ষার্থীও।

দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে শাহবাগ সংলগ্ন হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালের উল্টো দিকের গলিতে জড়ো হন শত শত বিক্ষোভকারী।

তবে, সকালে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর যে কড়াকড়ি অবস্থান ছিল তা একটু একটু করে বদলাতে শুরু করে দুপুর একটার দিকে।

বেলা একটার দিকে কয়েকশো শিক্ষার্থী জড়ো হন শাহবাগের মোড়ে।

এর কিছুক্ষণ পর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের টিএসসি এলাকা থেকে মিছিল আসতে শুরু করে শাহবাগ মোড়ের দিকে।

আগে থেকে সেখানে অবস্থান নেয়া পুলিশ সদস্যের একটি দল শাহবাগ মোড় ছেড়ে অবস্থান নেন থানার সামনে।

আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কড়া অবস্থান সেসময় আর দেখা যায়নি।

এরপরই ধীরে ধীরে ঢাকার বিভিন্ন এলাকা থেকে মিছিল নিয়ে আরো অনেকেই জড়ো হতে শুরু করেন শাহবাগ এলাকায়।

জুলাইয়ে কোটা সংস্কারের দাবিতে ছাত্রদের আন্দোলনের অন্যতম হটস্পট ছিল ঢাকার রামপুরা-বনশ্রী এলাকা। ওই সময় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সাথে সংঘর্ষে অনেকে নিহত ও আহত হয়েছিলেন।

যে কারণে পাঁচই অগাস্ট ভোর থেকেই রামপুরা-বনশ্রী ও বাড্ডা এলাকায় শক্ত নিরাপত্তা বেষ্টনী তৈরি করে রেখেছিল আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী।

ওই এলাকায় খুব সকালে পুলিশ ও সেনাবাহিনীর কড়া অবস্থানের কারণে ঘর থেকে বিক্ষোভকারীরা মুল সড়কে আসতে পারেনি সকাল ১০টা পর্যন্ত।

সকাল দশটার পর থেকে বনশ্রীর ভেতরের রাস্তাগুলোতে ছাত্র জনতা জড়ো হতে শুরু করে। আস্তে আস্তে মানুষের সংখ্যাও বাড়তে শুরু করে।

এর কিছুক্ষণের মধ্যেই হঠাৎই সারাদেশে ইন্টারনেট বন্ধ হয়ে যায়।

সকাল ১১টার পর বনশ্রীর প্রতিটি গলি থেকে অসংখ্য নারী-পুরুষ, ছাত্র-ছাত্রী হাতে লাঠি সোঠা নিয়ে রামপুরা ব্রিজের দিকে আসতে শুরু করে।

তখন ওই এলাকায় পুলিশের পাশাপাশি ছিল সেনাবাহিনীর কড়া পাহারা। কিন্তু মিছিলে মানুষের ঢল দেখে সেখান থেকে কিছুটা সরে যায় পুলিশ।

এরপর কয়েকটি বড় মিছিল রামপুরা ব্রিজের ওপর যখন পৌঁছায় তখন ঘড়ির কাটায় দুপুর একটা।

ততক্ষণে শোনা যাচ্ছিল দুপুর দুইটায় টেলিভিশনে ভাষণ দেবেন সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার উজ জামান।

যে কারণে রামপুরা ব্রিজের ওপর বড় একটি মিছিলটি পৌঁছালে সেখানে দায়িত্বরত সেনাবাহিনীর সদস্যরা তাদের সেখানেই অবস্থান করতে বলেন।

ওই মিছিলে ছিলেন মিজানুর রহমান নামের পঞ্চাশোর্ধ একজন বেসরকারি চাকরিজীবী।

তিনি বিবিসি বাংলাকে বলছিলেন, “যখন আমাদের সেনা সদস্যরা বলছিল ‘আপনাদের মিছিল নিয়ে সামনের দিকে আর যেতে হবে না। আপনাদের জন্য সুখবর অপেক্ষা করছে, তখনই আমরা অনুমান করছিলাম শেখ হাসিনার পদত্যাগ নিশ্চিত।”

পৌনে দুইটার দিকে সেনাসদস্যদের ঘিরে উল্লাস করতে দেখা যায়। অনেকেই রাস্তার ওপরেই সিজদায় লুটিয়ে পড়ছিলেন।

কেউ কেউ দুই হাত তুলে মোনাজাতে কাঁদছিলেন।

যদিও তখনও পর্যন্ত কেউ নিশ্চিত করে বলেনি যে, বাংলাদেশের ১৫ বছরের শাসন ক্ষমতা থেকে পদত্যাগ করেছেন শেখ হাসিনা।

ঢাকার বিভিন্ন জায়গায়ই দুপুরের আগেই শেখ হাসিনা পদত্যাগের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর রাস্তায় নেমে আসেন লাখ লাখ মানুষ।