মুকুটে আরও এক নয়া পালক। ইংলিশ চ্যানেল ও পক প্রণালীর পর এ বার আমেরিকার ক্যাটালিনা চ্যানেলও জয় করলেন মেদিনীপুরের সাঁতারু আফরিন জাবি। প্রায় ৩২.৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সমুদ্রপথ টানা ১৫ ঘণ্টা ৫১ সেকেন্ডে পেরিয়ে নতুন নজির গড়েছেন তিনি।
ক্যালিফোর্নিয়ার স্থানীয় সময় অনুযায়ী ২২ সেপ্টেম্বর রাত ১১টা নাগাদ সান পেড্রো থেকে সাঁতার শুরু করেন আফরিন। প্রায় ১৫ ঘণ্টার লড়াই শেষে নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছন তিনি। রাতের অন্ধকার, ঠান্ডা জল, প্রবল ঢেউ এবং প্রতিকূল স্রোতের মতো একাধিক চ্যালেঞ্জ সামলে শেষ পর্যন্ত সফল হন মেদিনীপুরের এই সাঁতারু। সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে সাঁতারের পথে জেলিফিশের বাধার কথাও উঠে এসেছে।
– বিজ্ঞাপন –
এই অভিযান মোটেই সহজ ছিল না। ক্যাটালিনা চ্যানেলের জল সাধারণত দীর্ঘপথের সাঁতারুদের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। আফরিনের ক্ষেত্রেও প্রতিকূল সমুদ্র পরিস্থিতি সাফল্যের পথে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল। কিন্তু লক্ষ্য থেকে সরেননি তিনি।
আফরিনের এই সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে দীর্ঘ প্রস্তুতি এবং সহযোগিতা। মেদিনীপুরের প্রশাসন, সাধারণ মানুষ এবং স্থানীয় সংস্থাগুলির সহায়তায় তাঁর আমেরিকা যাওয়ার পথ সহজ হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। পরিবারের সদস্য এবং মেদিনীপুরের সাঁতার মহলেও তাঁর সাফল্যে খুশির হাওয়া।
এর আগে ২৯ জুলাই ২০২৫ ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রম করেছিলেন আফরিন। Channel Swimming Association-এর নথি অনুযায়ী, ইংল্যান্ড থেকে ফ্রান্স পর্যন্ত সেই একমুখী সাঁতারে তাঁর সময় লেগেছিল ১৩ ঘণ্টা ১৩ মিনিট।
তার পর চলতি বছরের মে মাসে শ্রীলঙ্কার তালাইমান্নার থেকে তামিলনাড়ুর ধনুষ্কোডি পর্যন্ত পক প্রণালী পেরোন আফরিন। প্রায় ৩৪ কিলোমিটারের সেই সাঁতারে তাঁর সময় লেগেছিল ৭ ঘণ্টা ৫ মিনিট।
বিজ্ঞাপন
এ বার ক্যাটালিনা চ্যানেল জয় করে আন্তর্জাতিক ওপেন-ওয়াটার সাঁতারে নিজের সাফল্যের তালিকায় আরও একটি বড় অধ্যায় যোগ করলেন মেদিনীপুরের আফরিন জাবি।