সিরিয়ার আসাদের লুকিয়ে থাকা গোয়েন্দাপ্রধানের খোঁজ দিল একটি ফোনবুক

এরপর বিবিসির একজন প্রতিবেদক সরাসরি সিরিয়ায় যান, যার নামই এক সময় লুকা দায়িত্বে থাকাকালে জিএসডির ওয়ান্টেড তালিকায় ছিল।

ফোনবইয়ে তালিকাভুক্ত অনেকেই চিকিৎসক ছিলেন। তাই তাদের কারও কারও সঙ্গে সাক্ষাৎ করার জন্য তিনি চিকিৎসার পরামর্শের কথা বলে সময় নেন।

আলেপ্পোর একজন চিকিৎসক অনিচ্ছাসত্ত্বেও স্বীকার করেন যে তিনি লুকার চিকিৎসা করেছিলেন। তবে তিনি বিবিসির সাংবাদিককে বেরিয়ে যেতে বলেন এবং পরামর্শ ফিও ফেরত দেন।

দামেস্কের আরেকজন চিকিৎসকের সঙ্গে সাক্ষাতে জানা যায়, তিনি একসময় লুকার মায়ের সঙ্গে চিকিৎসার জন্য রাশিয়া সফর করেছিলেন। তবে তিনি আর কোনো তথ্য দিতে চাননি। শুধু লুকার এক মেয়ের মালিকানাধীন একটি ফার্মেসির দিকে ইঙ্গিত করেন।

স্থানীয়দের মতে, ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর তাকেও আর দেখা যায়নি।

মাসের পর মাস অনুসন্ধান করেও আমরা কোনো অগ্রগতি পাইনি।

তারপর আসে প্রথম সাফল্য।

নোটবইয়ে থাকা একজন, যাকে আমরা আবার ফোন করেছিলাম, অবশেষে সাড়া দেন।

তিনি নিজেকে লুকার অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের নিরাপত্তারক্ষী বলে পরিচয় দেন। পরে তিনি আমাদের এমন একজনের নম্বর দেন, যাকে তিনি লুকার ব্যক্তিগত দেহরক্ষী বলে বর্ণনা করেন। আমরা তাকে মাহমুদ নামে উল্লেখ করছি।

মাহমুদের সাক্ষাৎকার পেতে কয়েক সপ্তাহ লেগে যায়।

বৈঠকের সময় ঠিক হলেও তিনি আসতেন না, অথবা ব্যক্তিগত জায়গায় দেখা করার প্রস্তাব দিতেন যেটাকে আমাদের প্রতিবেদক ঝুঁকিপূর্ণ বলে মনে করেছিলেন।

অবশেষে এক রাতে মধ্যরাতের ঠিক আগে একটি হোটেলে তাদের দেখা হয়।

প্রশস্ত কাঁধের ও প্রভাবশালী উপস্থিতিসম্পন্ন মাহমুদ যেন প্রতিটি উত্তরের আগে খুব সতর্কভাবে চিন্তা করছিলেন।

তিনি বলেন, শাসনব্যবস্থা পতনের সময় তাকে ফেলে চলে যাওয়ায় তিনি লুকার ওপর ক্ষুব্ধ।

মাহমুদের ভাষ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে বিদ্রোহীরা রাজধানীর দিকে অগ্রসর হওয়ায় আসাদের শাসন পতনের মুখে বলে খবর ছড়িয়ে পড়েছিল। তখন লুকা বলেছিলেন, তিনি দামেস্কেই থেকে শহর রক্ষা করবেন।

কিন্তু পরদিন ভোরের আগেই তিনি হারিয়ে যান। যাওয়ার সময় অফিসের সিন্দুক থেকে বিপুল পরিমাণ অর্থও নিয়ে যান বলে দাবি করেন মাহমুদ।

লুকা বা তার পরিবারের যোগাযোগের বিষয়ে তথ্য দিতে অস্বীকৃতি জানান মাহমুদ।

তবে তিনি লুকার গাড়িচালকের নম্বর দেন। তার বিশ্বাস, সেদিন রাতেই ওই চালক তাকে রাজধানী থেকে বাইরে নিয়ে গিয়েছিলেন।

এই ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করা আরও কঠিন ছিল। ফোন ধরলে তার কণ্ঠস্বর উদ্বিগ্ন ও কাঁপা শোনাত। তিনি বারবার বলেন, তিনি কেবল একজন চালক এবং লুকার কর্মকাণ্ড সম্পর্কে কিছু জানেন না।

আমাদের সঙ্গে একাধিক বৈঠকের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করার পর তিনি শেষ পর্যন্ত আর কোনো জবাব দেওয়া বন্ধ করে দেন।

এরপর আমরা লুকার সম্ভাব্য পালানোর পথগুলো অনুসন্ধান করি।

এর মধ্যে ছিল প্রতিবেশী লেবাননও, যেখানে ইরান-সমর্থিত হেজবুল্লাহর সঙ্গে আসাদ সরকারের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল।

লেবানন সরকারের একটি জ্যেষ্ঠ সূত্র আমাদের জানায়, তার ধারণা লুকা “ভালো মানের রুশ পাসপোর্টে, কিন্তু অন্য নামে” লেবানন হয়ে রাশিয়ায় গিয়েছিলেন।

আমরা এমন একজন ব্যক্তিকে খুঁজে পাই, যিনি এখন লেবাননে আছেন এবং যার নাম লুকার যোগাযোগ তালিকায় ছিল।

নতুন সিরীয় সরকার যাদের খুঁজছে, তিনি তাদেরই একজন, কারণ আসাদ সরকারের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল।

নাম প্রকাশ করা সম্ভব নয়, এমন ওই ব্যক্তি বলেন, তার কাছে লুকার একটি নম্বর আছে।

নম্বরটি দেখে আমরা বুঝতে পারি সেটিতে রাশিয়ার কান্ট্রি কোড ব্যবহার করা হয়েছে।

আসাদ সরকারের অন্যতম প্রধান সমর্থক ছিল রাশিয়া।

আসাদ ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর প্রকাশিত এক বিবৃতিতে নিজেই নিশ্চিত করেছিলেন যে তিনি সেখানে পালিয়ে গেছেন।

তার ঘনিষ্ঠ অনেক সহযোগীও সেখানে গেছেন বলে ধারণা করা হয়।

দামেস্কে লুকার অ্যাপার্টমেন্টে আমরা আরও কিছু সূত্র পেয়েছিলাম, যা মস্কোর সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের ইঙ্গিত দেয়।

সেখানে রাশিয়ার বৈদেশিক গোয়েন্দা সংস্থার দেওয়া পুরস্কার ছিল। এমনকি রুশ জ্যেষ্ঠ একজন কর্মকর্তার পাঠানো নববর্ষের শুভেচ্ছা কার্ডও ছিল।

এবার তার রুশ ফোন নম্বর আমাদের ধারণাকে আরও জোরালো করে, যে তিনি প্রকৃতপক্ষে রাশিয়াতেই আছেন।

আমরা নিশ্চিত হতে চেয়েছিলাম যে নম্বরটি সত্যিই লুকার।

কয়েকদিন পর, আমাদের উপস্থিতিতে ওই ব্যক্তি (যিনি ফোন নম্বরটি দিয়েছিলেন) ফোন স্পিকারে রেখে যাকে তিনি হুসাম লুকা বলছিলেন তাকে কল করেন।

আমাদের অনুসন্ধানে পাওয়া তথ্যের ভিত্তিতে তাকে এমন কিছু প্রশ্ন করা হয়, যার উত্তর কেবল লুকাই জানার কথা।

ফোনের অপর প্রান্তের কণ্ঠস্বর বিভ্রান্ত শোনালেও প্রশ্নগুলোর উত্তর সঙ্গে সঙ্গে এবং সঠিকভাবে দেন।

তবে তিনি সরাসরি আমাদের সঙ্গে কথা বলতে অস্বীকৃতি জানান।

পরে আমাদের ওই যোগাযোগ আবার ফোন করতে রাজি হন এবং আমাদের তাকে সাক্ষাৎকার নেওয়ার সুযোগ দেন।

একই কণ্ঠস্বর ফোন ধরে।

আমরা নিজেদের পরিচয় দিয়ে সাবেক এই কর্মকর্তা সম্পর্কে গণহত্যা ও নির্যাতনের অভিযোগ নিয়ে প্রশ্ন করতে চাই বলে জানাই।

লুকা বলেন, “আমি যে অবস্থায় আছি, তাতে ফোনে কথা বলে কোনো ঝুঁকি নিতে পারি না।”

তার কণ্ঠে উদ্বেগ ছিল।

রাশিয়া কি তাকে কথা বলতে বাধা দিচ্ছে- এমন প্রশ্নে তিনি বলেন, “আমি কথা বলতে পারি না। ব্যাখ্যা করতে পারি না। আপনাকে বুঝতে হবে।”

রাশিয়ার বাইরে দেখা করার প্রস্তাব দেওয়া হলে তিনি বলেন, “এটা কঠিন।”

এরপর তিনি ফোন কেটে দেন।

পরে আমরা আরেকটি নম্বর পাই, যেটিও লুকার বলে আমাদের জানানো হয়।

এবার সেটি সিরিয়ায় নিবন্ধিত ছিল এবং বিভিন্ন সামাজিক যোগাযোগ ও বার্তাপ্রেরণ অ্যাপের সঙ্গে যুক্ত ছিল, যেগুলো তিনি এখনো ব্যবহার করছেন বলে মনে হয়।

একদিনের মধ্যে রাশিয়ার রাজধানী মস্কোর উপকণ্ঠের দুটি আবাসিক এলাকায় তার অবস্থান শনাক্ত করতে সক্ষম হয় বিবিসি।

রাশিয়ায় নির্বাসিত অবস্থায় বাশার আল-আসাদ যেরকম বিলাসবহুল জীবনযাপন করছেন বলে ধারণা করা হয়, তার থেকে অনেক ভিন্নরকম বলে মনে হয়েছে এই স্থানগুলোকে। একই সঙ্গে তা সিরিয়ায় লুকার অতীত জীবনের সঙ্গেও বেমানান।

আমরা জানতাম, রাশিয়ায় ব্যক্তিগতভাবে তার কাছে যাওয়া সম্ভব নয়। সেখানে আসাদ-ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিরা আন্তর্জাতিক সাংবাদিক ও পুলিশের নাগালের বাইরে সুরক্ষিত থাকেন।

তাই আমরা আবারও ফোনে তার কাছে অভিযোগগুলো সম্পর্কে প্রশ্ন তোলার সিদ্ধান্ত নিই।

আমরা নম্বরে ফোন করি।

আগের সেই একই কণ্ঠস্বর ফোন ধরে। তিনি জানতে চান কে ফোন করেছে।

বিবিসি বলা মাত্রই তিনি ফোন কেটে দেন।

আমরা হোয়াটসঅ্যাপে বার্তা পাঠিয়ে তার বিরুদ্ধে থাকা বিভিন্ন অভিযোগের জবাব চাই। কিন্তু তিনি কোনো উত্তর দেননি।

লুকা যে মস্কোতে আছেন, এই তথ্য সিরিয়ায় ন্যায়বিচার প্রত্যাশীদের জন্য হতাশাজনক।

রাশিয়া দীর্ঘদিন যে সরকারকে সমর্থন করেছে, সেই সরকারের কর্মকর্তাদের প্রত্যর্পণ করার সম্ভাবনা খুবই কম।

লুকার উপস্থিতি সম্পর্কে এবং সম্ভাব্য প্রত্যর্পণ অনুরোধ বিবেচনা করবে কি না, সে বিষয়ে বিবিসির প্রশ্নেরও কোনো জবাব দেয়নি রুশ সরকার।

হোমসে ফিরে মোহাম্মদ বলেন, তিনি আশা ছাড়বেন না যে একদিন লুকা এবং আসাদ সরকারের অন্যান্য জ্যেষ্ঠ সদস্য ন্যায়বিচারের মুখোমুখি হবেন।

তিনি বলেন, “ওই শাসনব্যবস্থা এবং এর নিরাপত্তা যন্ত্রের সঙ্গে জড়িত সবার ওপরই আমার রাগ… তারা সবাই আমাদের বিরুদ্ধে ছিল।”

“ওয়ায়েল ছিল মাত্র সাত বছরের একটি শিশু, তার সব চিন্তা ছিল খেলাধুলা আর আনন্দ করা।”

প্রতিবেদন তৈরিতে আরো সহায়তা করেছে রিয়াম দালাতি, ঘাইত সোল ও আবিগাইল আকেরমান।