পোস্টাল ভোট: প্রবাসী ভোটারদের এক-তৃতীয়াংশ ব্যালটই পাননি

বিদেশ থেকে প্রথমে বাংলাদেশ বিমানবন্দরে যে পোস্টাল অফিস রয়েছে সেখানে আসছে। এরপর সেখান থেকে তেজগাঁও মেইল প্রসেসিং সেন্টারে আসন অনুযায়ী ভাগ করে রিটার্নিং অফিসারের কাছে পাঠানো হচ্ছে বলে জানান প্রবাসী ভোটার প্রকল্পের টিম লিডার অবসরপ্রাপ্ত ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সালীম আহমাদ খান।

১২ই ফেব্রুয়ারি ভোটের দিন বিকেল সাড়ে চারটায় ভোট গণনা শুরু হবে এবং তখনই অন্য ভোটের পাশাপাশি প্রবাসীদের ভোটও গণনা করা হবে।

সেই হিসেবে এখনো যেসব ভোট জমা পড়েনি, বা ভোটারের হাতে ব্যালট পৌঁছায়নি, সেসব ভোট কি আদৌ নির্বাচনের দিনের মধ্যে আসন পর্যন্ত পৌঁছাবে কি না সে শঙ্কা রয়েছে।

প্রবাসী ভোটার প্রকল্পের দলনেতা মি. খান বলছেন শুক্রবার ৬ই ফেব্রুয়ারির মধ্যেও ভোট জমা পড়লে সেগুলো পৌঁছানো সম্ভব হবে। যেসব দেশ থেকে সরাসরি ফ্লাইট নেই, সেগুলোও অন্তত ১০ই ফেব্রুয়ারির মধ্যে দেশে আসলেও গণনায় আসা সম্ভব।

তবে যেসব ব্যালট এখনো ভোটারের হাতে পৌঁছায়নি সেগুলো নিয়ে সংশয় রয়েছে।

“আমরা তো ৪০ দিনের উপরে সময় হাতে নিয়ে সবকিছু পাঠিয়েছি যেন সময়মতো ফেরত আসে। আমরা এখন যেটা দেখতে পাচ্ছি, অনেক দেশেই এরকম আছে যে ভোটারের কাছে পৌঁছায়নি, পোস্ট অফিসে আছে। যেমন উত্তর আমেরিকায় তুষারপাত ছিল, কোনো কোনো দেশে পোস্টাল স্ট্রাইক। এরকম করে সবগুলো পৌঁছায়নি,” বলেন তিনি।

এ সব বিষয় ট্র্যাক করাও কঠিন হচ্ছে বলছেন মি. খান।

তবে সেসব ক্ষেত্রে ভোটের দিনও যদি প্রবাসী ভোট এসে পৌঁছায় তাহলেও আকাশপথে ঠিকানামতো সেগুলো পৌঁছানো সম্ভব বলে আশা করছেন মি. খান।

বাংলাদেশি জনশক্তি কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর হিসেবে ২০১০ সাল থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত হিসেবে ৯৪ লাখের বেশি বাংলাদেশি প্রবাসে কর্মরত রয়েছেন।

তবে “বিভিন্ন হিসাবে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বাংলাদেশের প্রবাসী জনসংখ্যা দেড় কোটির কাছাকাছি,” গত ৬ই জানুয়ারি উল্লেখ করেছিলেন প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম ।

সেই হিসেব বিবেচনায় নিলে পাঁচ শতাংশের সামান্য বেশি প্রবাসী নিবন্ধন করেছেন। এটিকেই অবশ্য ‘গুরুত্বপূর্ণ সাফল্য’ হিসেবে উল্লেখ করা হয় সেই ব্রিফিং-এ।

কারণ হিসেবে উল্লেখ করা হয়, আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতায় “প্রবাসী ভোটারদের ক্ষেত্রে গড় অংশগ্রহণের হার প্রায় দুই দশমিক সাত শতাংশ”।

অনুমোদিত ভোটার

নির্বাচন কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, বিদেশ থেকে নিবন্ধন করা ভোটারদের মধ্যে অনুমোদিত ভোটার সাত লাখ ৬৭ হাজার ২৩৩।

তাদের কাছে পাঠানো হয়েছে সাত লাখ ৬৭ হাজার ১৮৮টি ব্যালট।

বিদেশে ভোট দিয়েছে কত, দেশে এসেছে কত?

৬ই ফেব্রুয়ারি বেলা দেড়টার হিসাব অনুযায়ী, ভোট দিয়েছেন চার লাখ ৮৭ হাজারের বেশি প্রবাসী।

এর মধ্যে ডাক মাধ্যমে পোস্ট করা হয়েছে চার লাখ ৫১ হাজার ব্যালট।

আর রিটার্নিং কর্মকর্তারা সে সময় পর্যন্ত হাতে পেয়েছেন প্রবাসীদের এক লাখ ৬৬ হাজারের কিছু বেশি ভোট।

অর্থাৎ শুক্রবার দুপুর পর্যন্ত বিদেশে জমা পড়া মোট ভোটের ৩৪ শতাংশের মতো রিটার্নিং কর্মকর্তারা হাতে পেয়েছেন।

এখনো ভোট হয়নি

অনুমোদিত ভোটারের মাঝে আড়াই লাখের বেশি (২ লাখ ৮১ হাজারের বেশি) ভোটার শুক্রবার পর্যন্ত ভোট দিতে পারেননি।

হিসেব করলে দেখা যায় দুপুর পর্যন্ত বিদেশে নিবন্ধিত ও অনুমোদিত ভোটারের ৩৬ শতাংশের মতো ভোটারের ভোট জমা পড়েনি।

আর ভোটার ব্যালট গ্রহণ করেছেন সেই সংখ্যা পাঁচ লাখ ২৬ হাজার। অর্থাৎ অনুমোদিত ভোটারের ৩১ শতাংশের মতো ব্যালট গ্রহণ করেননি বা হাতে পাননি, অথবা ব্যালট হাতে পেলেও স্ক্যান করেননি।