স্টাফ রিপোর্টার : ক্রিকেট নিয়ে যতটা না কথা হচ্ছে তার থেকেও বেশি কথা হচ্ছে ক্রিকেটের বাইরের ব্যাপার-স্যাপার নিয়ে। রবিবার কলম্বোর প্রেমদাসা স্টেডিয়ামে মহিলাদের ওয়ানডে বিশ্বকাপে মুখোমুখি হতে চলেছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। আর এই ম্যাচ ঘিরে তৈরি হয়েছে তুমুল উত্তেজনা। সদ্য সমাপ্ত পুরুষদের এশিয়া কাপে তিন-তিনবার ভারত এবং পাকিস্তান যুদ্ধ হয়েছিল। এবং তিনবারই জিতেছে ভারত। এই ম্যাচগুলিতে ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব এবং ভারতীয় দলের ক্রিকেটাররা পাক ক্রিকেটারদের সঙ্গে করমর্দন করেননি। এমনকী, পিসিবি প্রধান এবং এসিসি প্রেসিডেন্ট মহসিন নকভির হাত থেকে এশিয়া কাপ জেতার পর ট্রফি নিতে অস্বীকার করে ভারতীয় দল। যা নিয়ে বিতর্ক এখনও চলছে। এরই মধ্যে মহিলাদের বিশ্বকাপে ভারত-পাক ম্যাচের আগে জল্পনা চলছে, ভারত অধিনায়ক হরমনপ্রীত কউর কি পাক অধিনায়ক ফতিমা সানার সঙ্গে হাত মেলাবেন? সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, সম্ভবত হরমনপ্রীতও হাঁটতে চলেছেন সূর্যকুমারের রাস্তায়। অর্থাৎ করমর্দন প্রথা বয়কট করতে চলেছেন ভারত অধিনায়ক।
যদিও ভারতীয় শিবির এই ব্যাপারে মুখ খোলেনি। পাক দল ভারতের মাটিতে খেলতে না চাওয়ায় ভারত-পাক যুদ্ধ হচ্ছে কলম্বোর মাটিতে। যেখানে পাকিস্তান ইতিমধ্যেই একটি ম্যাচ খেলেছে। এবং বাংলাদেশের কাছে হেরেছে। ভারত অবশ্য প্রথম ম্যাচেই নিজেদের দাপট দেখিয়ে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কাকে। তবে রান রেটের বিচারে ভারতীয় দল কিছুটা পিছিয়ে রয়েছে। যা-ই হোক, ভারত-পাক মুখোমুখি পরিসংখ্যানে ভারতের ধারেকাছে পাকিস্তান নেই। সব ফরম্যাট মিলিয়ে দু’টি দল মহিলাদের ক্রিকেটে মোট ২৭ বার মুখোমুখি হয়েছে। ভারত জিতেছে ২৪টি ম্যাচে। পাকিস্তান জিতেছে মাত্র ৩টি ম্যাচে। এই তিনটি জয় আবার টি-টোয়েন্টিতে। ওয়ানডে-তে দু’টি দেশ মুখোমুখি হয়েছে ১১ বার। এবং এগারোবারই জিতেছে ভারত। অর্থাৎ, যতই মহিলাদের ক্রিকেটে ভারত-পাক ম্যাচকে যুদ্ধের তকমা দেওয়া হোক, পরিসংখ্যান বলছে, পাকিস্তান শতযোজন পিছিয়ে ভারতের তুলনায়। তবে ভারত অধিনায়ক হরমনপ্রীত প্রতিপক্ষকে পূর্ণ মর্যাদা দিয়েই মাঠের লড়াইয়ে নামার কথা বলছেন। ম্যাচের চব্বিশ ঘণ্টা আগে হরমনপ্রীত বলেছেন, ‘‘আমরা ভারত-পাকিস্তান লড়াই দেখেই বড় হয়েছি। স্বপ্ন দেখতাম এই মহাম্যাচে অংশ নেওয়ার। তবে আমরা এই ম্যাচকে আর পাঁচটা সাধারণ ম্যাচের মতোই দেখছি। এবং নিজেদের খেলার উপর মনোনিবেশ করছি।’’
হরমনপ্রীতের ডেপুটি স্মৃতি মান্ধানা আবার জানালেন, এই ম্যাচ ঘিরে আলাদা আবেগ, আলাদা আবেদন কাজ করে। থাকে আলাদা উত্তেজনা। স্মৃতির বক্তব্য, ‘‘ভারত-পাক খেলার সময় পরিবেশটাই আলাদা হয়ে যায়। যার সঙ্গেই দেখা হোক না, সে-ই বলে এই ম্যাচটা জিততে হবে। এরকম পরিবেশ মাঝে মাঝে ক্রিকেটারদের কাছ থেকে নিজেদের সেরাটা বের করে আনে। আর আমাদের দলের প্রতিটি ক্রিকেটার এবং আমি এই ব্যাপারটা উপভোগ করি।’’
ভারতীয় দলের অলরাউন্ডার দীপ্তি শর্মাও জানিয়েছেন, অন্য ম্যাচগুলির তুলনায় এই ম্যাচের উত্তেজনা অনেক বেশি থাকে। তাঁর বক্তব্য, ‘‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের ওজন এবং উত্তেজনা বাকি ম্যাচগুলির থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। এই ম্যাচের জন্য আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে থাকি। তবে একইসঙ্গে সতর্কতাও অবলম্বন করতে হয়। এবারও সতর্ক হয়েই মাঠে নামতে চলেছি।’’
পাক অধিনায়ক ফতিমা সানা আবার ভারত অধিনায়ক হরমনপ্রীতের প্রশংসায় পঞ্চমুখ। তিনি ২০২২ বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের প্রসঙ্গ টেনে এনে বলেছেন, ‘‘ওই ম্যাচের পর গোটা ভারতীয় দল পাকিস্তান ড্রেসিংরুমে এসে আমাদের সঙ্গে কথা বলেছিল। সেই মুহূর্তটা আমার কাছে স্পেশ্যাল ছিল।’’ তিনি ভারতীয় দলের প্রশংসা করে বলেন, ‘‘হরমনপ্রীত অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। যেভাবে ও দলকে নেতৃত্ব দেয়, তা দুর্দান্ত। দলে ওর প্রভাব কল্পনা করা যায় না। সবসময় চায় নিজের অবদান রাখতে।’’ নিজের দল প্রসঙ্গে ফতিমা বলেছেন, ‘‘বাংলাদেশের কাছে হারলেও আমরা ভালো জায়গাতেই আছি। জানি, ভারত দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওদের খেলা দেখেছি। এখান পরিবেশ দু’টি দলই জানে। আমরা চেষ্টা করব নিজেদের সেরাটা মেলে ধরার।’’